Twee beklaagden van Turkse afkomst worden vervolgd voor mensenhandel en diverse inbreuken op het sociaal strafrecht, de eerste bovendien ook wegens huisjesmelkerij. Ze worden ervan beschuldigd verschillende Bulgaren die hier illegaal verbleven, illegaal te hebben tewerkgesteld voor de renovatie van hun gebouwen.

De rechtbank aanvaardt deze tenlasteleggingen. Voor het misdrijf huisjesmelkerij is de rechtbank van oordeel dat de slechte huisvesting volledig indruist tegen de menselijke waardigheid en dat deze huisvesting in hoofde van eerste beklaagde een vergoeding waren voor de uitgevoerde werken. In ruil voor kost en inwoon en tegen een absoluut minimaal arbeidsloon, renoveerden de slachtoffers zijn huizen. Door gebruik te maken van deze werkwijze heeft hij de werken bijna kosteloos kunnen laten uitvoeren en een abnormaal profijt gerealiseerd.

Wat mensenhandel betreft meent de rechtbank dat de werken (grote renovatiewerken) gebeurden in omstandigheden die in strijd waren met de menselijke waardigheid (tien uur per dag, zes dagen per week, voor amper één euro per uur). Bovendien moesten de slachtoffers steeds extra taken uitvoeren en ook het werkritme, zonder rust noch pauze, werd alsmaar opgevoerd. De rechtbank aanvaardt de verzwarende omstandigheid dat misbruik werd gemaakt van een kwetsbare situatie: op het ogenblik van de feiten verbleven de werknemers hier illegaal; beklaagde speculeerde erop dat de slachtoffers in hun land van herkomst hetzelfde bedrag, of nog minder hadden gekregen dan het onwaardige loon dat hij hen betaalde. Bovendien heeft hij ervan geprofiteerd dat de slachtoffers niet legaal konden werken waardoor ze dus wel verplicht waren in deze omstandigheden te werken om te kunnen overleven.

De arbeiders waren overigens tewerkgesteld binnen het kader van een arbeidsovereenkomst. Op het ogenblik van de feiten bestond er immers een band van ondergeschiktheid tussen beklaagde en de arbeiders, namelijk het reële gezag dat op de arbeiders werd uitgeoefend.

Deze zaak moet door het Hof van Beroep te Bergen opnieuw behandeld worden.