Voor Myria, dat burgerlijke partij is in dit symbolisch dossier, is dit vonnis een belangrijke stap in de strijd tegen de mensenhandel, dat niet straffeloos mag blijven. De belangrijkste beklaagden in deze zaak zijn persoonlijkheden die mede omdat zij beschikken over aanzienlijke middelen de kwetsbaarheid van de slachtoffers versterken. De zaak begon in juni 2008 na het indienen van een klacht door een van de vermeende slachtoffers, die had weten te ontsnappen uit het hotel. Zij verklaarde dat zij gedwongen 7 dagen op 7 moest werken. In het kader van een onderzoek klaagden de slachtoffers de werkomstandigheden aan die equivalent waren aan moderne slavernij. Myria verheugt zich over het sterk signaal dat werd gegeven door de rechtbank. De rechtbank is van oordeel dat de prinsessen hun personeelsleden gehuisvest hebben om hen doelbewust te onderwerpen aan arbeidsomstandigheden die in strijd zijn met de menselijke waardigheid: beschikbaar zijn 24 uur op 24 en 7 dagen op 7, geen rustdagen, eindeloze werkdagen, confiscatie van paspoorten, beperkingen van de bewegingsvrijheid, etc.. De rechtbank wijst erop dat de verklaringen van de vele slachtoffers, versterkt door andere elementen van het strafdossier (getuigenissen, vaststellingenter plaatse), geloofwaardig zijn. De rechtbank heeft eveneens als verzwarende omstandigheid het feit aanvaard dat zij deel uitmaken van de koninklijke familie van de Verenigde Arabische Emiraten dat het misbruik door de prinsessen toestond. De rechtbank heeft de prinsessen echter vrijgesproken van de tenlasteleggingen m.b.t. de Belgische sociale wetgeving. Het zou gaan om een "private department”, een private Emirati onderneming. Myria en de onthaalcentra hebben één Euro morele schadevergoeding ontvangen. De slachtoffers ontvingen de morele schadevergoeding die ze hadden gevraagd. Met dit proces wil Myria ook de aandacht vestigen op het feit dat de mensenhandel ook betrekking heeft op minder bekende vormen van uitbuiting, zoals uitbuiting van huishoudhulp. Het is een schrijnende vorm van verdoken uitbuiting met kwetsbare slachtoffers waarbij de uitbuiter dikwijls in een sterke machtspositie zit. Het is veel moeilijker op te sporen, omdat het plaats grijpt in besloten Koningsstraat 138 •B-1000 Brussel •www.myria.be • www.facebook.com/MyriaBe • @MyriaBe kring. Het is cruciaal dat justitie, politie en inspectie prioritair blijft investeren in dergelijke onderzoeken. Deze belangrijke uitspraak moet ook sectoren zoals de hotelsector sensibiliseren over dergelijke praktijken van mensenhandel, zodat in de toekomst er bij stilzwijgen een medeverantwoordelijkheid kan ook worden ingeroepen. Myria, het Federaal Migratiecentrum, is een onafhankelijke openbare instelling. Het analyseert migratie, verdedigt de rechten van vreemdelingen en strijdt tegen mensenhandel en mensensmokkel. Myria komt op voor een overheidsbeleid dat steunt op feitenkennis en respect voor de mensenrechten.